Durante las noches estrelladas, este escarabajo bioluminiscente pasa el tiempo revoloteando sobre arbustos o césped, de ahí su apodo de mosca de fuego. El escritor florentino Dante encontró su nombre después de 1300, llamándola lucciola (la pequeña luz) en Inferno, primera parte de La Divina Comedia. Esta palabra italiana pasó a ser lufly en francés a partir del siglo XVIII. La luz producida puede ser amarilla o verde. La frecuencia e intensidad de los destellos depende de la especie y el sexo. El macho busca así llamar la atención de una hembra tendida en el suelo. Esta (la propia luciérnaga) a menudo es incapaz de volar. Ella responde – o no – a sus llamadas de baliza.
La tijereta, vino a agarrar
Desde el Renacimiento, la gente se ha aficionado a la forficula (del latín forficula, tijeras pequeñas). Sus dos ganchos en forma de pinza recuerdan a las pinzas que utilizaban los orfebres para perforar el lóbulo de una oreja. Por lo tanto, el insecto recibió el sobrenombre de tijereta a partir de 1564. Según otra explicación, la oreja designa, en realidad, un cuarto de albaricoque. Este omnívoro nocturno, aficionado a las frutas y a los pulgones, es muy apreciado por los niños por su aspecto preocupante y su nombre, a menudo incomprendido. ¡Por supuesto, nunca entra en el pabellón de un durmiente para perforarse el tímpano! Sus garras (o cerques) sirven para repeler a un atacante, si tiene tiempo de darse la vuelta…
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