Lorsque mon défunt père m’a légué une maison dont je n’avais jamais entendu parler, j’ai pensé qu’il s’agissait d’une erreur jusqu’à ce que je découvre qu’une femme y vivait, affirmant que c’était la sienne. Ce qu’elle a révélé a eu anéanti tout ce que je savais.
La pluie battait sans relâche sur les toits alors que je resserrais mon manteau et accélérais le pas vers le bureau du notaire.
Mon père n’était plus là. Je ne pouvais pas me défaire de cette pensée. Il avait toujours été mon roc, mais ces dernières années, ce roc s’était effondré sous le poids de dettes que je ne pouvais même pas comprendre.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Pexels
Finalement, la maison dans laquelle nous avions vécu ensemble était sur le point d’être saisie, et je n’avais plus la force de lutter.
« Que reste-t-il? » Je me suis demandé en atteignant la porte du bureau, m’arrêtant pour respirer profondément.
« Probablement rien d’autre qu’un autre rappel de tout ce que nous avons perdu. »
Le couloir sentait la poussière et le vieux papier, sa faible lumière faisant paraître les murs tapissés de peintures défraîchies encore plus inanimées. On m’a fait entrer dans le bureau du notaire, où un homme plus âgé m’a fait signe de m’asseoir.
À titre d’illustration uniquement | Source : Midjourney
« Commençons, » dit-il en feuilletant une pile de documents.
Pendant qu’il lisait le testament, j’ai à peine écouté. Mon esprit vagabondait, repassant des moments avec mon père, comment il me disait toujours tout, du moins c’est ce que je croyais.
D’un coup, la voix du notaire a coupé court à mes pensées. « Une maison. »
« Quoi?! » J’ai relevé la tête. « Je suis désolée, tu as dit une maison? »
À titre d’illustration uniquement | Source : Midjourney
« Oui, » répondit-il en faisant glisser un document vers moi. « Pas ta résidence actuelle, mais une autre propriété que ton père possédait. »
Je fixai le papier, les mots se brouillant un instant.
« Une autre maison? Il n’en a jamais parlé. Comment a-t-il pu cacher quelque chose comme ça? »
Mes mains tremblaient lorsque j’ai ramassé les documents. L’adresse ne m’était pas familière.
Pourquoi ne m’a-t-il rien dit? Était-ce sa façon d’essayer de se rattraper?
À titre d’illustration uniquement | Source : Midjourney
Une chose était claire. Je devais voir cette maison. C’était le seul moyen de découvrir la vérité.
***
Le lendemain, vendredi, j’ai décidé d’affronter l’inconnu. Prenant un jour de congé, j’ai emprunté une route sinueuse bordée d’arbres à feuilles d’or. Ils se dressaient, grands et silencieux, comme s’ils étaient les témoins de quelque chose que je ne pouvais pas encore comprendre.
Lorsque je suis enfin arrivée, la vue de la maison m’a fait frissonner. Elle avait l’air vieille mais pas négligée. Les grandes fenêtres captaient la lumière, et le porche fraîchement peint contrastait avec le toit couvert de mousse qui lui donnait un charme presque livresque.
À titre d’illustration uniquement | Source : Midjourney
Pourtant, le malaise dans ma poitrine s’est accentué.
« Ça y est, » me suis-je murmuré en serrant la clé que le notaire m’avait tendue.
La clé ne fonctionne pas. Je fronce les sourcils et réessaie. La serrure avait été changée. Me mordant la lèvre, j’ai fait un pas en avant pour regarder à travers une fenêtre, dans l’espoir de mieux voir à l’intérieur.
C’est alors que la porte s’est ouverte avec une force qui m’a fait sursauter.
À titre d’illustration uniquement | Source : Midjourney
« Puis-je vous aider? » demande une voix rauque.
Dans l’embrasure de la porte se tenait une femme, probablement âgée d’une soixantaine d’années, aux traits acérés et à l’expression qui montrait clairement qu’elle n’était pas heureuse de me voir. Ses yeux, bien que fatigués, contenaient une étincelle de défi.
À titre d’illustration uniquement | Source : Midjourney
« Je… euh… c’est ma maison, » balbutiai-je en tendant la clé. « Elle m’a été léguée par mon défunt père. »
« Ta maison? Je vis ici depuis vingt ans. J’ai payé les factures, réparé les fuites et le toit. Ce n’est pas ta maison, et je ne partirai pas. »
Ma poigne s’est resserrée sur la clé. « Écoute, je ne sais pas qui tu es, mais j’ai les papiers. Légalement, cette maison m’appartient. »:
À des fins d’illustration uniquement | Source : Pexels
« Les papiers ne signifient rien pour moi, » a-t-elle répliqué. « J’ai mis mon sang, ma sueur et mes larmes dans cet endroit. Tu crois que je vais m’en aller juste parce que tu as un bout de papier? »
Je me suis rapprochée, en essayant de garder une voix stable. « Et tu crois que je vais te laisser le prendre? J’ai perdu ma maison, mon père, tout! C’est tout ce qui me reste. »
Elle m’a regardé fixement, la bouche serrée. Pendant un instant, j’ai cru qu’elle allait me fermer la porte au nez. Au lieu de cela, elle a expiré brusquement et ses épaules se sont légèrement affaissées.
À titre d’illustration uniquement | Source : Midjourney
J’ai appelé mon avocat, qui m’a assuré que légalement, j’avais droit à la maison.
« Je vais régler ça après le week-end, » m’a-t-il dit.
J’ai de nouveau regardé la vieille dame. « Je reste ici jusqu’à ce qu’on ait trouvé une solution. »
« Très bien. Tu veux jouer à la maison? Vas-y. Mais ne crois pas que je te prépare un tapis de bienvenue. Au fait, je m’appelle Deborah, » marmonne-t-elle en s’écartant juste assez pour que je puisse entrer.
L’air à l’intérieur sentait légèrement l’encaustique et le temps. Ce n’était pas seulement une maison. C’était la maison de Deborah. Mais c’était aussi la mienne.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Pexels
La tension entre nous était palpable, comme une tempête prête à éclater. Je n’étais pas sûr de la façon dont cela se déroulerait, mais une chose était claire: aucun de nous deux n’avait l’intention de reculer.
***
La suite page suivant
ADVERTISEMENT
