Etapa 1: Comience preparando todos los ingredientes. Enjuague las lentejas bajo agua fría hasta que el agua salga clara, eliminando cualquier impureza. Pele y corte la zanahoria en rodajas uniformes de aproximadamente medio centímetro. Lave y pele la papa, cortándola en cubos medianos. Pique finamente la cebolla y el apio, y mince el ajo. Si utiliza tomate fresco, escáldelo en agua hirviendo durante un minuto, retire la piel y píquelo finamente.
Etapa 2: En una olla grande de fondo grueso, caliente el aceite de oliva a fuego medio. Añada la cebolla picada y cocine durante 3-4 minutos hasta que se vuelva translúcida y aromática. Incorpore el ajo minced y cocine por un minuto adicional, cuidando que no se queme.
Etapa 3: Agregue la zanahoria cortada, el apio y la papa en cubos. Sofría las verduras durante 5-6 minutos, removiendo ocasionalmente para que se cocinen de manera uniforme. Las verduras deben comenzar a ablandarse y desarrollar un aroma dulce.
Etapa 4: Incorpore el tomate picado y cocine durante 2-3 minutos más, hasta que comience a desintegrarse y libere sus jugos naturales. Esta etapa es crucial para desarrollar la base de sabor de la sopa.
Etapa 5: Añada las lentejas enjuagadas, removiendo bien para que se mezclen con las verduras sofritadas. Vierta el caldo de verduras o agua, asegurándose de cubrir completamente los ingredientes. Incorpore el tomillo seco y la hoja de laurel.
Etapa 6: Lleve la mezcla a ebullición a fuego alto, luego reduzca el fuego a medio-bajo y tape parcialmente la olla. Cocine a fuego lento durante 25-30 minutos, removiendo ocasionalmente y añadiendo más líquido si es necesario. Las lentejas deben estar tiernas pero no deshechas.
Etapa 7: Cuando las lentejas estén casi cocidas, añada la pasta pequeña y cocine durante 8-10 minutos adicionales, o hasta que la pasta esté al dente. Ajuste la consistencia añadiendo más caldo si la sopa está demasiado espesa.
Etapa 8: Retire la hoja de laurel y ajuste la sazón con sal y pimienta al gusto. La sopa debe tener una consistencia cremosa pero no demasiado espesa. Deje reposar durante 5 minutos antes de servir para que los sabores se integren completamente.
Variantes
Versión con panceta: Para una versión más tradicional y sustanciosa, añada 100 gramos de panceta cortada en dados pequeños al sofrito inicial, cocinándola hasta que esté dorada antes de agregar las verduras. Esto aportará un sabor ahumado y una richeza adicional que caracteriza muchas preparaciones del norte de Italia.
Sopa cremosa: Para obtener una textura más cremosa, retire una taza de la sopa cocida, tritúrela en una licuadora o procesador de alimentos y devuélvala a la olla. Esto creará una base parcialmente cremosa manteniendo algunas lentejas enteras para la textura.
Versión vegana enriquecida: Sustituya el caldo de verduras por un caldo más rico preparado con algas kombu, hongos porcini secos y verduras caramelizadas. Añada una cucharada de pasta de tomate concentrada para intensificar el umami.
Con verduras de temporada: Adapte la receta según la estación añadiendo calabaza en otoño, espinacas frescas en primavera, o calabacín en verano. Estas adiciones aportan variedad nutricional y sabores estacionales.
Versión especiada: Incorpore una pizca de pimentón dulce, una hoja de salvia fresca o un toque de romero para crear variaciones aromáticas que reflejen diferentes regiones italianas.
Consejos de Cocina
Para obtener los mejores resultados, remoje las lentejas durante 2-3 horas antes de cocinar, aunque no es estrictamente necesario. Este paso acelera la cocción y mejora la digestibilidad. Si decide remojar, reduzca el tiempo de cocción en 5-10 minutos.
Utilice una olla de fondo grueso para evitar que los ingredientes se peguen y para distribuir el calor de manera uniforme. El control de la temperatura es crucial para desarrollar los sabores sin quemar los aromáticos.
No añada sal a las lentejas al inicio de la cocción, ya que puede endurecerlas. Sazone gradualmente durante las últimas etapas de la preparación para controlar mejor el punto de sal.
Corte todas las verduras en trozos similares para asegurar una cocción uniforme. Las verduras deben mantener cierta textura al final de la cocción para aportar contraste.
Si la sopa se espesa demasiado durante la cocción, añada caldo caliente gradualmente. Si queda demasiado líquida, cocine destapada durante los últimos minutos para reducir el exceso de líquido.
Sugerencias de Servicio
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