¿Deberían los conductores mayores volver a realizar el examen de conducir? Un análisis más detallado de la seguridad y las soluciones.

A medida que nuestra población envejece, una pregunta importante cobra protagonismo en los debates sobre seguridad vial: ¿Siguen los conductores mayores en condiciones de conducir? Y, lo que es más crítico, ¿deberían estar obligados a volver a realizar el examen de conducir, como si se repitiera un examen para demostrar su competencia? Si bien la edad, por sí sola, no es una medida fiable de la capacidad de conducción, existen ciertas señales y métodos que sugieren que la precaución, e incluso la intervención, pueden ser necesarias.
El verdadero problema: edad vs. capacidad.
Dejemos algo claro: no todos los conductores mayores son peligrosos, ni deben ser tratados como tales. De hecho, muchos adultos mayores se encuentran entre los conductores más cuidadosos en la carretera. Tienden a conducir más despacio, evitan condiciones de riesgo como la conducción nocturna o en carretera y, en general, tienen más experiencia. Sin embargo, el envejecimiento trae cambios físicos y cognitivos naturales que pueden afectar la capacidad de conducir, incluyendo:
• Tiempos de reacción más lentos
• Disminución de la visión o la audición
• Movilidad limitada o rigidez en las articulaciones
• Problemas de memoria o deterioro cognitivo temprano
Estos factores no hacen que alguien sea automáticamente incapaz de conducir, pero sí plantean la pregunta: ¿cómo sabemos cuándo es el momento de reevaluar las habilidades de conducción? ¿
Deberían volver a examinarse las personas mayores?
Volver a examinar a los conductores mayores no se trata de castigo, se trata de seguridad proactiva. Así como los pilotos, médicos y otros profesionales se someten a evaluaciones periódicas, es razonable sugerir que los conductores responsables de sus vidas y de otras personas en la carretera podrían tener que hacer lo mismo.
Algunos países ya han tomado medidas en esta dirección:
• Reino Unido: Los conductores mayores de 70 años deben renovar su licencia cada tres años y autocertificar su aptitud física.
• Australia y Canadá: Algunas provincias requieren pruebas médicas o de la vista obligatorias para las personas mayores.
• Japón: Introdujo pruebas cognitivas e incluso promueve la entrega voluntaria de la licencia con incentivos.