Una nueva tecnología podría cambiar la forma en que tratamos el cáncer, con una precisión que protege el tejido sano y ataca sólo a los tumores. Un equipo del Instituto Karolinska de Estocolmo desarrolló un nanorrobot de ADN capaz de activarse únicamente dentro de un microambiente tumoral. Fue publicado en la revista científica Nature Nanotechnology.
Este avance muestra cómo la nanotecnología puede diseñarse para responder a condiciones específicas del entorno celular, activando medicamentos sólo en el lugar necesario. A continuación, te explicamos cómo funciona, por qué es prometedor y qué resultados obtuvieron los científicos.
Un nanorobot hecho con origami de ADN
Los investigadores utilizaron una técnica llamada origami de ADN, que permite crear estructuras tridimensionales con hebras de ADN plegadas con precisión. Estas estructuras microscópicas pueden programarse para cambiar de forma al detectar condiciones específicas, como cambios en el pH.
En este caso, los científicos diseñaron un interruptor robótico: una estructura de ADN que oculta ligandos citotóxicos (sustancias que inducen muerte celular) hasta detectar un entorno ácido.
El pH ácido es común en los tumores, debido a su metabolismo alterado.
El pH neutro (como el de tejidos sanos) no activa el interruptor.
Al activarse, la estructura se abre y muestra un patrón de ligandos que desencadena la muerte de células tumorales.
Este diseño evita que las células normales se vean afectadas, lo que reduce efectos secundarios.
Cómo se activa el interruptor robótico?
El interruptor permanece cerrado hasta que se encuentra en un ambiente con pH de 6,5, típico de tejidos tumorales
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