Para la mayoría de nosotros, la comida es nutrición, sabor y disfrute. Pero para millones de personas en todo el mundo, una simple comida puede resultar mortal. ¿Comerías algo que pudiera matarte? Para la mayoría, la comida es nutrición, pero en todo el mundo, ciertos alimentos conllevan un riesgo real de muerte; sin embargo, la gente sigue consumiéndolos. Analicemos 10 de los alimentos más peligrosos del planeta y por qué la gente aún los consume.
1. Alimento básico contaminado con cianuro: la yuca
La yuca puede parecer un tubérculo inocente, pero sus raíces y hojas contienen glucósidos cianogénicos, que se descomponen en cianuro cuando se consumen crudos o procesados inadecuadamente. Esto puede provocar intoxicación por cianuro, causando bocio, parálisis y la muerte. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la intoxicación por yuca mata a unas 200 personas al año, lo que le ha valido el título de “alimento más mortífero del mundo”. Aunque es riesgosa, la yuca es un sustento para más de 800 millones de personas en aproximadamente 80 países, según informa la OMS. Es resistente a la sequía, fácil de cultivar y proporciona carbohidratos esenciales. Cuando se procesa correctamente (remojada, fermentada, seca o hervida), los niveles de cianuro disminuyen, lo que la hace segura para comer. Para muchos, no es una opción: es una necesidad para la supervivencia.
2. Delicia mortal: Fugu
El fugu, un manjar japonés, está hecho de pez globo, que contiene un veneno que es “200 veces más mortal que el cianuro”, informa la BBC. “El envenenamiento por tetrodotoxina se ha descrito como ‘rápido y violento’, primero un entumecimiento alrededor de la boca, luego parálisis y finalmente la muerte. El desafortunado comensal permanece consciente hasta el final. No hay antídoto”. El Ministerio de Salud japonés informa que alrededor de 50 personas (en su mayoría aficionados y pescadores) se envenenan por año con un puñado de muertes. A pesar de los peligros, en Japón, el pez globo es un manjar, que a menudo se sirve como sashimi o en ollas calientes. Solo los chefs altamente capacitados y con licencia pueden prepararlo, lo que garantiza que las partes tóxicas (hígado, ovarios e intestinos) se eliminen cuidadosamente. La ligera sensación de hormigueo de las toxinas residuales se suma al atractivo, haciendo del fugu una experiencia estimulante para los que toman riesgos.
3. Carambola: Neurotoxinas
3. Carambola: Neurotoxinas
La carambola contiene neurotoxinas inofensivas para la mayoría de las personas, pero mortales para quienes padecen enfermedad renal. En las personas afectadas, la toxina se acumula, provocando convulsiones, confusión e incluso la muerte. Los síntomas pueden aparecer en cuestión de horas, comenzando con hipo, vómitos o debilidad. Si sus riñones están sanos, la carambola es completamente segura para comer. Esta fruta, que parece una estrella amarilla de cinco puntas, es muy apreciada por su sabor agridulce y su alto contenido de vitamina C. WebMD explica que la fruta es rica en antioxidantes, lo que la convierte en un excelente antiinflamatorio, y potasio, “que reduce el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral”.
4. Huesos de cereza y semillas de manzana: cianuro
Los huesos de cereza y las semillas de manzana contienen amigdalina, un compuesto que se convierte en cianuro al triturarse o masticarse. En grandes cantidades, puede causar mareos, náuseas, problemas respiratorios e incluso la muerte. Si bien la fruta en sí es segura, los huesos nunca deben triturarse ni consumirse. Tragar un hueso de cereza entero no es perjudicial, pero al abrirlo se liberan toxinas.
5. Guarnición tóxica: patatas verdes
Cuando las papas verdes se exponen a la luz, producen clorofila, que es completamente inofensiva. Sin embargo, Healthline advierte que “también puede estimular la producción de ciertos compuestos”, como la solanina, que “puede ser tóxica para los humanos en dosis altas. Sin embargo, los informes de enfermedades graves son poco frecuentes”. Consumir demasiada cantidad puede incluso provocar parálisis o coma. Sin embargo, las papas verdes son seguras si se pelan correctamente. Deseche las que presenten un tinte verde o brotes para evitar la toxicidad.
6. Anacardos crudos: Urushiol
Los anacardos crudos contienen urushiol, la misma toxina presente en la hiedra venenosa y el roble venenoso. “Si manipulara o consumiera anacardos crudos, probablemente experimentaría una reacción similar a la causada por la hiedra venenosa, como una erupción cutánea con picazón e inflamación que puede causar ardor”, escribe Healthline. Sin embargo, los anacardos etiquetados como crudos en el supermercado han sido descascarados y tratados térmicamente para eliminar cualquier residuo de urushiol, lo que los hace seguros. Nota: La piel del mango también contiene urushiol.
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